โลกเกมออนไลน์มีสิ่งที่พิเศษกับโลกแห่งความเป็นจริง หากไม่นับถึงการใส่ความจินตนาการ,ความคิดสร้างสรรค์ลงไป หากเป็นการใส่ระบบเศรษฐกิจลงไปในโลกเสมือนที่เป็นอีกตัวตนหนึ่งของผู้เล่น สำหรับโลกเกมออนไลน์เป็นสิ่งที่มีทรัพยากรที่ไม่เคยขาดแคลนและมีให้ใช้อย่างไม่จำกัด แต่สำหรับผู้ดูแลระบบเกมจะต้องเป็นผู้กำหนดทรัพยากรในโลกแห่งนี้ให้มีความสมดุล ไม่เฟ้อหรือขาดแคลนจนเกินไป ทรัพยากรที่ว่านั้นก็เป็นได้ทั้งไอเทมในเกมมากหลากหลายชนิดให้ผู้เล่นเกมเป็นผู้แลกเปลี่ยนสินค้าหรือทำการซื้อขายด้วยเงินภายในเกมจากสกุลต่างๆที่ผู้ดูแลระบบกำหนดขึ้น
กิจกรรมเศรษฐกิจภายในเกมออนไลน์ จะเกิดขึ้นจากการซื้อขายไอเทมระหว่างผู้เล่น และการใช้บริการกับ NPC ในเกม อย่างเช่นการตีบวกอาวุธชุดเกราะของตัวละคร เป็นต้น ซึ่งจำนวนเงินภายในเกมจะมีอัตราเฟ้อหรือฟืดขึ้นอยู่กับ ผู้พัฒนาเกมกำหนดว่าการดรอบเงินจากการกำจัดศัตรูหรือได้รับเงินจากภารกิจมากน้อยเพียงใด แต่ไม่ต้องเป็นห่วงว่าจะเกิดความอ่อนไหวของเงินในเกม เพราะว่าอัตราคาไอเทมในเกมมีความคงที่จากการซื้อขายจาก NPC ภายในเกม และเกมออนไลน์ส่วนใหญ่ล้วนเกิดภาวะเงินเฟ้อ เพราะกำหนดจำนวนเงินในเกมที่ค่อนข้างเยอะ ส่งผลให้ราคาไอเทมเกมเพิ่มตาม อย่างไรก็ตามแต่ ไอเทมหายากก็มักถูกตั้งราคาเป็นหลักล้านอยู่แล้ว
ความอ่อนไหวของเงินจะขึ้นอยู่กับผู้เล่นที่ซื้อ-ขายไอเทมระหว่างผู้เล่นด้วยกัน ซึ่งผู้เล่นจะเป็นผู้กำหนดราคาและค่าเงินเอง หากเป็นกลไกของตลาดที่ให้ผู้เล่นทั่วไปหรือเอกชนเป็นผู้กำหนดขึ้นมาเอง จากที่สังเกตในช่วงแรกๆ ผู้เล่นที่หาไอเทมหายากได้ก่อนคนแรก มักจะตั้งราคาขายไอเทมให้สูง จนกลายเป็นผู้กำหนดราคาตลาดขึ้นมาเอง ขัดแย้งกับการหารายได้จากเงินในเกมตามธรรมชาติ ทำให้กลุ่มคนเล่นกลุ่มแรกๆสามารถตั้งตัวและกลายเป็นผู้มั่งคั่งในเกม ขณะที่ผู้เล่นทั่วๆไปจะต้องเหนื่อยกับการหาเงินในเกมมากขึ้น บางทีก็อาจเป็นค่าเสียโอกาสที่มุ่งหาเงินในเกมมากกว่าการหาเวลาไปเก็บเลเวลพัฒนาตัวละครสูงขึ้นเพื่อรอเวลาให้ไอเทมดังกล่าวมีราคาลดลงตามตลาด อันขึ้นอยู่กับไอเทมหายากมีมากกว่า 1 ชิ้น
การกำหนดราคาของไอเทมที่ผู้เล่นกำหนดขึ้น พบว่าจะเพิ่มมูลค่าไอเทมเกมสูงเป็นเท่าตัวจนเกินราคาปกติ โดยส่วนใหญ่จะพบเห็นจากไอเทมหายากที่ได้การดรอป แต่ในกรณีการตีบวกไอเทม จะบวกมูลค่าของวัตถุในการตีบวกที่หาได้มาก, ค่าแรงงานค่าเสียโอกาสจากการเก็บวัตถุภายในเกม และโชคของผู้เล่น ที่น่าสนใจคือ ความโชคดีที่ได้มักจะบวกมูลค่าเพิ่มขึ้นมาเป็นเท่าตัวหรือมากกว่านั้น ในกรณีที่ไอเทมหายากมีมากกว่า 1 ชิ้นหรือปรากฎขึ้นอยู่เรื่อยๆ อัตราราคาไอเทมในเกมก็จะลดหลั่นลงไป อันเป็นธรรมชาติของกลไกตลาดและจะสิ้นสุดที่ภาวะสมดุลด้านราคา
ในกรณีการแลกเปลี่ยนเงินตราระหว่างเงินในเกมกับเงินจริง ก็เป็นอีกตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงอัตราเงินเฟ้อในเกมที่ชัดเจนที่สุด เท่าที่สังเกตมาโดยตลอดพบว่า มีการตั้งราคาขายเงินในเกมขั้นต่ำ 1 ล้านเหรียญ ต่อจำนวนเงินจริง สำหรับอัตราแลกเปลี่ยนกับเงินจริงมีความมากหรือน้อยจะขึ้นอยู่กับ จำนวนผู้เล่นในเกมว่ามีมากน้อยแค่ไหน, มีการเคลื่อนไหวเงินในเกมต่อกิจกรรมทางเศรษฐกิจมากน้อยแค่ไหน เศรษฐกิจกับโลกเกมออนไลน์เป็นสิ่งจำลองอีกรูปแบบหนึ่งที่ปฏิบัติและรับมือกิจกรรมทางเศรษฐกิจจากผู้เล่นที่กำหนดขึ้นเอง สำหรับผู้ดูแลระบบเกมเองก็ไม่ควรพยายามแทรกแซงมากจนเกินไป แต่หากเห็นแต่สมควรเพื่อให้โลกเกมออนไลน์มีความสมดุลและสร้างเสถียรภาพให้อย่างมั่นคง
Credit : Gamemun
